เนื่องจากความสนใจในหมึกพิมพ์ UV LED และหมึกพิมพ์ UV แบบ Dual-Cure รุ่นใหม่เพิ่มมากขึ้น ผู้ผลิตหมึกพิมพ์แบบใช้พลังงานชั้นนำจึงมองอนาคตของเทคโนโลยีนี้ในแง่ดี
ตลาดการบ่มด้วยพลังงาน – การบ่มด้วยรังสีอัลตราไวโอเลต (UV), UV LED และการบ่มด้วยลำแสงอิเล็กตรอน (EB)– เป็นตลาดที่แข็งแกร่งมาเป็นเวลานาน เนื่องจากประสิทธิภาพและประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมได้ผลักดันการเติบโตของยอดขายในหลากหลายการใช้งาน
แม้ว่าเทคโนโลยีการอบแห้งด้วยพลังงานจะถูกนำไปใช้ในตลาดที่หลากหลาย แต่หมึกพิมพ์และงานพิมพ์กราฟิกเป็นหนึ่งในกลุ่มตลาดที่ใหญ่ที่สุด
“ตั้งแต่บรรจุภัณฑ์ ป้าย สติกเกอร์ และงานพิมพ์เชิงพาณิชย์ หมึกพิมพ์ยูวีให้ประโยชน์ที่เหนือกว่าในด้านประสิทธิภาพ คุณภาพ และความยั่งยืนต่อสิ่งแวดล้อม”Jayashri Bhadane จาก Transparency Market Research Inc. กล่าวภะดาเนคาดการณ์ว่าตลาดจะมียอดขายถึง 4.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในสิ้นปี 2031 โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อปี (CAGR) อยู่ที่ 9.2%
ผู้ผลิตหมึกพิมพ์ที่ใช้พลังงานในการบ่มชั้นนำต่างก็มองโลกในแง่ดีเช่นกัน เดอร์ริค เฮมมิงส์ ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ด้านการพิมพ์สกรีน เฟล็กโซที่ใช้พลังงานในการบ่ม บริษัท LED อเมริกาเหนือ กล่าวว่าซัน เคมีคอลกล่าวว่า ในขณะที่ภาคส่วนเทคโนโลยีการบ่มด้วยพลังงานยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง เทคโนโลยีที่มีอยู่บางอย่างกลับถูกนำมาใช้น้อยลง เช่น เทคโนโลยี UV แบบดั้งเดิม และหมึกพิมพ์แบบแผ่นทั่วไปในงานพิมพ์ออฟเซ็ต
ฮิเดยูกิ ฮินาตายะ ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายขายหมึกพิมพ์ต่างประเทศของบริษัททีแอนด์เค โทก้าบริษัทซึ่งดำเนินธุรกิจหลักในกลุ่มหมึกพิมพ์ที่ใช้พลังงานในการบ่ม ระบุว่า ยอดขายหมึกพิมพ์ที่ใช้พลังงานในการบ่มนั้นเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับหมึกพิมพ์แบบดั้งเดิมที่ใช้ส่วนผสมของน้ำมัน
Zeller+Gmelin ยังเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการรักษาด้วยพลังงานด้วย; ทิม สมิธ จากเซลเลอร์+กเมลินทีมบริหารผลิตภัณฑ์ตั้งข้อสังเกตว่า เนื่องจากข้อดีด้านสิ่งแวดล้อม ประสิทธิภาพ และสมรรถนะ อุตสาหกรรมการพิมพ์จึงหันมาใช้หมึกพิมพ์ที่ใช้พลังงานในการอบแห้ง เช่น เทคโนโลยี UV และ LED เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
“หมึกเหล่านี้ปล่อยสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) น้อยกว่าหมึกที่ใช้ตัวทำละลาย ซึ่งสอดคล้องกับกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดมากขึ้นและเป้าหมายด้านความยั่งยืน” สมิธชี้ให้เห็น “หมึกเหล่านี้แห้งตัวได้ทันทีและลดการใช้พลังงาน จึงช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต”
“นอกจากนี้ คุณสมบัติการยึดเกาะที่ดีเยี่ยม ความทนทาน และความต้านทานต่อสารเคมี ทำให้หมึกพิมพ์เหล่านี้เหมาะสำหรับงานหลากหลายประเภท รวมถึงบรรจุภัณฑ์และฉลากสินค้าอุปโภคบริโภค” สมิธกล่าวเสริม “แม้ว่าต้นทุนเริ่มต้นจะสูงกว่า แต่ประสิทธิภาพการดำเนินงานในระยะยาวและการปรับปรุงคุณภาพที่ได้รับนั้นคุ้มค่ากับการลงทุน Zeller+Gmelin ได้ก้าวเข้าสู่กระแสหมึกพิมพ์ที่ใช้พลังงานในการอบแห้ง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของอุตสาหกรรมในการสร้างสรรค์นวัตกรรม ความยั่งยืน และการตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงไปของลูกค้าและหน่วยงานกำกับดูแล”
Anna Niewiadomska ผู้จัดการฝ่ายการตลาดระดับโลกสำหรับเว็บแคบกลุ่มฟลินท์กล่าวว่า ความสนใจและปริมาณการขายหมึกพิมพ์ที่บ่มด้วยพลังงานได้ก้าวหน้าไปอย่างมากในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ทำให้หมึกพิมพ์ชนิดนี้กลายเป็นกระบวนการพิมพ์ที่โดดเด่นในอุตสาหกรรมการพิมพ์แบบแคบ
“ปัจจัยขับเคลื่อนการเติบโตนี้ ได้แก่ คุณภาพและคุณลักษณะการพิมพ์ที่ดีขึ้น ผลผลิตที่เพิ่มขึ้น และการลดการใช้พลังงานและของเสีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการเข้ามาของเทคโนโลยี UV LED” Niewiadomska กล่าว “ยิ่งไปกว่านั้น หมึกพิมพ์ที่อบแห้งด้วยพลังงานสามารถเทียบเท่า หรือบ่อยครั้งที่เหนือกว่า คุณภาพของการพิมพ์แบบเลตเตอร์เพรสและออฟเซ็ต และให้คุณลักษณะการพิมพ์ที่ดีขึ้นบนวัสดุพิมพ์ที่หลากหลายกว่าการพิมพ์เฟล็กโซแบบใช้น้ำ”
Niewiadomska กล่าวเสริมว่า เนื่องจากต้นทุนด้านพลังงานเพิ่มสูงขึ้นและความต้องการด้านความยั่งยืนยังคงเป็นสิ่งสำคัญ การนำหมึกพิมพ์ UV LED ที่ใช้พลังงานในการบ่มและหมึกพิมพ์แบบบ่มสองขั้นตอนมาใช้จึงเพิ่มมากขึ้น
“ที่น่าสนใจคือ เราเห็นความสนใจที่เพิ่มขึ้นไม่เพียงแต่จากโรงพิมพ์แบบแคบเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโรงพิมพ์เฟล็กโซแบบกว้างและขนาดกลางที่ต้องการประหยัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานและลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ด้วย” นีเวียดอมสกา กล่าวต่อ
“เรายังคงเห็นความสนใจของตลาดในหมึกและสารเคลือบที่บ่มด้วยพลังงานในหลากหลายการใช้งานและวัสดุ” เบร็ต เลสซาร์ด ผู้จัดการสายผลิตภัณฑ์กล่าวบริษัท อินเอ็กซ์ อินเตอร์เนชั่นแนล อิงค์รายงานว่า “ความเร็วในการผลิตที่สูงขึ้นและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่ลดลงของหมึกพิมพ์เหล่านี้ สอดคล้องกับเป้าหมายของลูกค้าของเราเป็นอย่างยิ่ง”
ฟาเบียน เคอห์น หัวหน้าฝ่ายบริหารจัดการผลิตภัณฑ์เว็บแคบระดับโลกของซีกเวิร์กกล่าวว่า ในขณะที่ยอดขายหมึกพิมพ์ที่ใช้พลังงานในการบ่มในสหรัฐอเมริกาและยุโรปกำลังชะงักงันอยู่ในขณะนี้ แต่ Siegwerk กลับมองเห็นตลาดที่มีพลวัตสูงมาก โดยเฉพาะส่วนแบ่งตลาดหมึกพิมพ์ยูวีที่กำลังเติบโตในเอเชีย
“ปัจจุบันเครื่องพิมพ์เฟล็กโซรุ่นใหม่ส่วนใหญ่ติดตั้งหลอดไฟ LED และในด้านการพิมพ์ออฟเซ็ต ลูกค้าจำนวนมากได้ลงทุนในระบบอบแห้งด้วยรังสียูวีหรือ LED แล้ว เนื่องจากมีประสิทธิภาพสูงกว่าเครื่องพิมพ์ออฟเซ็ตแบบดั้งเดิม” โคห์นกล่าว
การเติบโตของ UV LED
เทคโนโลยีการบ่มด้วยพลังงานมีอยู่ 3 ประเภทหลักๆ คือ ยูวีและยูวี LED ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุด ส่วนอีบี (EB) นั้นมีน้อยกว่ามาก การแข่งขันที่น่าสนใจอยู่ที่ระหว่างยูวีและยูวี LED ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่ใหม่กว่าและกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วกว่ามาก
“โรงพิมพ์ต่างๆ มีความมุ่งมั่นมากขึ้นที่จะนำเทคโนโลยี UV LED มาใช้กับเครื่องพิมพ์ใหม่และเครื่องพิมพ์ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่” โจนาธาน กราวน์เก รองประธานฝ่ายเทคโนโลยี UV/EB และผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและพัฒนาของ INX International Ink Co. กล่าว “การใช้ UV ในขั้นตอนสุดท้ายของการพิมพ์ยังคงเป็นที่นิยม เพื่อสร้างสมดุลระหว่างต้นทุนและประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับงานเคลือบผิว”
Köhn ชี้ให้เห็นว่า เช่นเดียวกับในปีก่อนๆ เทคโนโลยี UV LED กำลังเติบโตเร็วกว่า UV แบบดั้งเดิม โดยเฉพาะในยุโรป ซึ่งต้นทุนพลังงานที่สูงเป็นปัจจัยเร่งให้เทคโนโลยี LED เติบโตขึ้น
“ในที่นี้ โรงพิมพ์ส่วนใหญ่ลงทุนในเทคโนโลยี LED เพื่อทดแทนหลอด UV แบบเก่า หรือแม้กระทั่งเครื่องพิมพ์ทั้งเครื่อง” เคอห์นกล่าวเสริม “อย่างไรก็ตาม เรายังเห็นการเติบโตอย่างต่อเนื่องของเทคโนโลยีการอบแห้งด้วย LED ในตลาดต่างๆ เช่น อินเดีย เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และละตินอเมริกา ในขณะที่จีนและสหรัฐอเมริกามีการใช้งาน LED ในระดับสูงอยู่แล้ว”
ฮินาตายะกล่าวว่า การพิมพ์ด้วยแสง UV LED มีการเติบโตมากขึ้น “คาดว่าสาเหตุมาจากค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้นและการเปลี่ยนจากหลอดไฟปรอทมาเป็นหลอดไฟ LED” ฮินาตายะกล่าวเสริม
โจนาธาน ฮาร์กินส์ จากทีมบริหารผลิตภัณฑ์ของ Zeller+Gmelin รายงานว่า เทคโนโลยี UV LED กำลังเติบโตเร็วกว่าการอบแห้งด้วยรังสียูวีแบบดั้งเดิมในอุตสาหกรรมการพิมพ์
“การเติบโตนี้เกิดจากข้อดีของ UV LED ซึ่งรวมถึงการใช้พลังงานที่ต่ำกว่า อายุการใช้งานของ LED ที่ยาวนานขึ้น การปล่อยความร้อนที่ลดลง และความสามารถในการอบแห้งวัสดุหลากหลายประเภทได้มากขึ้นโดยไม่ทำลายวัสดุที่ไวต่อความร้อน” ฮาร์กินส์กล่าวเสริม
“ประโยชน์เหล่านี้สอดคล้องกับความมุ่งมั่นที่เพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมในการให้ความสำคัญกับความยั่งยืนและประสิทธิภาพ” ฮาร์กินส์กล่าว “ด้วยเหตุนี้ โรงพิมพ์จึงลงทุนในอุปกรณ์ที่ใช้เทคโนโลยีการอบแห้งด้วย LED มากขึ้นเรื่อยๆ การเปลี่ยนแปลงนี้เห็นได้ชัดจากการที่ตลาดนำระบบ UV LED มาใช้กันอย่างรวดเร็วในตลาดการพิมพ์ต่างๆ ของ Zeller+Gmelin รวมถึงเทคโนโลยีการพิมพ์เฟล็กโซกราฟี การพิมพ์ออฟเซตแบบแห้ง และการพิมพ์ลิโทกราฟี แนวโน้มนี้สะท้อนให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวของอุตสาหกรรมในวงกว้างไปสู่โซลูชันการพิมพ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและคุ้มค่ามากขึ้น โดยมีเทคโนโลยี UV LED เป็นผู้นำ”
เฮมมิงส์กล่าวว่า UV LED ยังคงเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากตลาดกำลังปรับตัวเพื่อตอบสนองความต้องการด้านความยั่งยืนที่มากขึ้น
“การใช้พลังงานที่ต่ำกว่า ต้นทุนการบำรุงรักษาที่ต่ำกว่า ความสามารถในการใช้วัสดุพิมพ์ที่มีน้ำหนักเบา และความสามารถในการใช้งานกับวัสดุที่ไวต่อความร้อน ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้มีการใช้หมึก UV LED มากขึ้น” เฮมมิงส์กล่าว “ทั้งผู้ผลิตและเจ้าของแบรนด์ต่างต้องการโซลูชัน UV LED มากขึ้น และผู้ผลิตเครื่องพิมพ์ส่วนใหญ่ในปัจจุบันกำลังผลิตเครื่องพิมพ์ที่สามารถแปลงเป็น UV LED ได้อย่างง่ายดายเพื่อตอบสนองความต้องการ”
Niewiadomska กล่าวว่า การอบแห้งด้วยแสง UV LED เติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงสามปีที่ผ่านมาเนื่องจากปัจจัยหลายประการ รวมถึงต้นทุนด้านพลังงานที่เพิ่มขึ้น ความต้องการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน และการลดของเสีย
“นอกจากนี้ เรายังเห็นหลอดไฟ UV LED ที่มีให้เลือกหลากหลายมากขึ้นในตลาด ทำให้โรงพิมพ์และผู้แปลงวัสดุมีตัวเลือกหลอดไฟที่หลากหลายยิ่งขึ้น” Niewiadomska กล่าว “ผู้แปลงวัสดุแบบเว็บแคบทั่วโลกเห็นว่า UV LED เป็นเทคโนโลยีที่ได้รับการพิสูจน์แล้วและใช้งานได้จริง และเข้าใจถึงประโยชน์ทั้งหมดที่ UV LED นำมาให้ ไม่ว่าจะเป็นต้นทุนการพิมพ์ที่ต่ำลง ของเสียที่น้อยลง ไม่ก่อให้เกิดโอโซน ไม่ใช้หลอดปรอท และผลผลิตที่สูงขึ้น ที่สำคัญ ผู้แปลงวัสดุแบบเว็บแคบส่วนใหญ่ที่ลงทุนในเครื่องพิมพ์เฟล็กโซ UV ใหม่ สามารถเลือกใช้ UV LED หรือระบบหลอดไฟที่สามารถอัพเกรดเป็น UV LED ได้อย่างรวดเร็วและประหยัดตามต้องการ”
หมึกแบบอบแห้งสองขั้นตอน
ความสนใจในเทคโนโลยี UV แบบคู่หรือแบบไฮบริดกำลังเพิ่มมากขึ้น ซึ่งเป็นหมึกที่สามารถทำให้แห้งได้โดยใช้แสง UV แบบดั้งเดิมหรือแสง UV LED
“เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว” กราอุนเกกล่าว “ว่าหมึกส่วนใหญ่ที่แห้งตัวด้วย LED ก็จะแห้งตัวด้วย UV และระบบ UV แบบเสริม (H-UV) ด้วยเช่นกัน”
โคห์นจาก Siegwerk กล่าวว่า โดยทั่วไปแล้ว หมึกที่สามารถทำให้แห้งด้วยหลอด LED ก็สามารถทำให้แห้งด้วยหลอดปรอทแบบมาตรฐานได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ต้นทุนของหมึก LED นั้นสูงกว่าต้นทุนของหมึก UV อย่างมาก
“ด้วยเหตุนี้ จึงยังมีหมึกพิมพ์ยูวีเฉพาะทางวางจำหน่ายในตลาด” เคอห์นกล่าวเสริม “ดังนั้น หากคุณต้องการนำเสนอระบบการพิมพ์แบบสองขั้นตอนการอบแห้งอย่างแท้จริง คุณต้องเลือกสูตรที่สร้างสมดุลระหว่างต้นทุนและประสิทธิภาพ”
“บริษัทของเราเริ่มจำหน่ายหมึกพิมพ์แบบสองขั้นตอนมาแล้วประมาณหกถึงเจ็ดปี ภายใต้แบรนด์ ‘UV CORE’” ฮินาตายะกล่าว “การเลือกสารกระตุ้นปฏิกิริยาด้วยแสงมีความสำคัญสำหรับหมึกพิมพ์แบบสองขั้นตอน เราสามารถเลือกวัตถุดิบที่เหมาะสมที่สุดและพัฒนาหมึกพิมพ์ที่ตรงกับความต้องการของตลาดได้”
เอริค จาคอบ จากทีมบริหารผลิตภัณฑ์ของ Zeller+Gmelin กล่าวว่า ความสนใจในหมึกพิมพ์แบบสองขั้นตอนการอบแห้งกำลังเพิ่มมากขึ้น ความสนใจนี้เกิดจากความยืดหยุ่นและความอเนกประสงค์ที่หมึกพิมพ์เหล่านี้มอบให้แก่ผู้พิมพ์
“หมึกพิมพ์แบบสองระบบบ่มช่วยให้เครื่องพิมพ์สามารถใช้ประโยชน์จากข้อดีของการบ่มด้วย LED เช่น ประสิทธิภาพการใช้พลังงานและการลดความร้อน ในขณะที่ยังคงใช้งานร่วมกับระบบบ่มด้วย UV แบบดั้งเดิมได้” เจคอบกล่าว “ความเข้ากันได้นี้เป็นสิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษสำหรับเครื่องพิมพ์ที่กำลังเปลี่ยนไปใช้เทคโนโลยี LED อย่างค่อยเป็นค่อยไป หรือผู้ที่ใช้งานอุปกรณ์ทั้งเก่าและใหม่ผสมกัน”
จาคอบกล่าวเสริมว่า ด้วยเหตุนี้ Zeller+Gmelin และบริษัทหมึกพิมพ์อื่นๆ จึงกำลังพัฒนาหมึกพิมพ์ที่สามารถใช้งานได้ภายใต้กลไกการอบแห้งทั้งสองแบบโดยไม่ลดทอนคุณภาพหรือความทนทาน ซึ่งตอบสนองความต้องการของตลาดสำหรับโซลูชันการพิมพ์ที่ปรับเปลี่ยนได้และยั่งยืนมากขึ้น
“แนวโน้มนี้เน้นย้ำถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องของอุตสาหกรรมในการคิดค้นนวัตกรรมและนำเสนอทางเลือกที่หลากหลายและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นสำหรับเครื่องพิมพ์” เจคอบกล่าว
“ผู้ผลิตที่เปลี่ยนมาใช้การอบแห้งด้วย LED ต้องการหมึกที่สามารถอบแห้งได้ทั้งแบบดั้งเดิมและด้วย LED แต่เรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาทางเทคนิค เพราะจากประสบการณ์ของเรา หมึก LED ทุกชนิดสามารถอบแห้งได้ดีภายใต้หลอดไฟปรอท” เฮมมิงส์กล่าว “คุณสมบัติโดยธรรมชาติของหมึก LED นี้ช่วยให้ลูกค้าสามารถเปลี่ยนจากหมึก UV แบบดั้งเดิมไปใช้หมึก LED ได้อย่างราบรื่น”
Niewiadomska กล่าวว่า Flint Group ยังคงเห็นความสนใจอย่างต่อเนื่องในเทคโนโลยีการบ่มแบบคู่
“ระบบ Dual Cure ช่วยให้ผู้ผลิตสามารถใช้หมึกชนิดเดียวกันได้ทั้งกับเครื่องพิมพ์ UV LED และเครื่องพิมพ์ UV แบบดั้งเดิม ซึ่งช่วยลดสินค้าคงคลังและความซับซ้อน” Niewiadomska กล่าวเสริม “Flint Group เป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีการอบแห้งด้วย UV LED รวมถึงเทคโนโลยี Dual Cure บริษัทได้บุกเบิกหมึก UV LED และหมึก Dual Cure ประสิทธิภาพสูงมานานกว่าทศวรรษ ก่อนที่เทคโนโลยีนี้จะเข้าถึงได้ง่ายและใช้งานกันอย่างแพร่หลายเช่นในปัจจุบัน”
การกำจัดหมึกและการรีไซเคิล
ด้วยความสนใจที่เพิ่มมากขึ้นในเรื่องความยั่งยืน ผู้ผลิตหมึกพิมพ์จึงต้องแก้ไขข้อกังวลเกี่ยวกับหมึก UV และ EB ในแง่ของการกำจัดหมึกและการรีไซเคิล
“มีอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่มีน้อยมาก” กราอุนเกกล่าว “เรารู้ว่าผลิตภัณฑ์ UV/EB สามารถตอบสนองความต้องการเฉพาะด้านการรีไซเคิลวัสดุได้”
“ตัวอย่างเช่น INX ได้คะแนน 99/100 จาก INGEDE ในด้านการล้างหมึกออกจากกระดาษ” Graunke กล่าว “Radtech Europe ได้ว่าจ้าง FOGRA ให้ทำการศึกษา ซึ่งพบว่าหมึกพิมพ์ออฟเซ็ต UV สามารถล้างออกจากกระดาษได้ วัสดุที่ใช้ทำกระดาษมีบทบาทสำคัญต่อคุณสมบัติการรีไซเคิลของกระดาษ ดังนั้นจึงควรระมัดระวังในการกล่าวอ้างการรับรองการรีไซเคิลแบบเหมารวม”
“INX มีโซลูชันสำหรับการรีไซเคิลพลาสติกที่ออกแบบหมึกให้คงอยู่บนวัสดุพิมพ์” Graunke กล่าวเสริม “ด้วยวิธีนี้ ชิ้นงานพิมพ์สามารถแยกออกจากตัวพลาสติกหลักได้ในระหว่างกระบวนการรีไซเคิลโดยไม่ปนเปื้อนสารละลายล้างที่มีฤทธิ์กัดกร่อน นอกจากนี้ เรายังมีโซลูชันที่สามารถกำจัดหมึกพิมพ์ได้ ทำให้พลาสติกที่ใช้พิมพ์สามารถเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการรีไซเคิลได้โดยการกำจัดหมึกพิมพ์ ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับฟิล์มหดเพื่อนำพลาสติก PET กลับมาใช้ใหม่”
Köhn ตั้งข้อสังเกตว่า สำหรับการใช้งานกับพลาสติก มีข้อกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากผู้รีไซเคิล เกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่น้ำล้างและวัสดุรีไซเคิลจะปนเปื้อน
“ภาคอุตสาหกรรมได้ริเริ่มโครงการหลายโครงการแล้ว เพื่อพิสูจน์ว่าการกำจัดหมึก UV สามารถควบคุมได้อย่างดี และของรีไซเคิลขั้นสุดท้ายและน้ำล้างจะไม่ปนเปื้อนด้วยส่วนประกอบของหมึก” เคอห์นกล่าว
“ในส่วนของน้ำที่ใช้ล้างนั้น การใช้หมึกยูวีมีข้อดีเหนือกว่าเทคโนโลยีหมึกพิมพ์แบบอื่นๆ” โคห์นกล่าวเสริม “ตัวอย่างเช่น ฟิล์มที่แห้งแล้วจะแตกตัวเป็นอนุภาคขนาดใหญ่ ซึ่งสามารถกรองออกจากน้ำที่ใช้ล้างได้ง่ายกว่า”
Köhn ชี้ให้เห็นว่า เมื่อพูดถึงการใช้งานบนกระดาษ กระบวนการล้างหมึกและการรีไซเคิลเป็นกระบวนการที่ได้รับการยอมรับอยู่แล้ว
“ปัจจุบันมีระบบการพิมพ์ออฟเซ็ตยูวีที่ได้รับการรับรองจาก INGEDE แล้วว่าสามารถล้างหมึกออกจากกระดาษได้ง่าย ทำให้โรงพิมพ์ยังคงได้รับประโยชน์จากข้อดีของเทคโนโลยีหมึกยูวีโดยไม่กระทบต่อความสามารถในการรีไซเคิล” โคห์นกล่าว
ฮินาตายะรายงานว่า การพัฒนาในด้านการกำจัดหมึกและการรีไซเคิลสิ่งพิมพ์กำลังคืบหน้าไปได้ด้วยดี
“สำหรับกระดาษ การกระจายตัวของหมึกที่ตรงตามมาตรฐานการกำจัดหมึกของ INGEDE กำลังเพิ่มขึ้น และการกำจัดหมึกก็เป็นไปได้ในทางเทคนิคแล้ว แต่ความท้าทายอยู่ที่การสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพื่อส่งเสริมการรีไซเคิลทรัพยากร” ฮินาตายะกล่าวเสริม
“หมึกพิมพ์ที่บ่มด้วยพลังงานบางชนิดสามารถล้างหมึกออกได้ดี จึงช่วยเพิ่มความสามารถในการรีไซเคิล” เฮมมิงส์กล่าว “การใช้งานขั้นสุดท้ายและประเภทของวัสดุเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดประสิทธิภาพการรีไซเคิลเช่นกัน หมึกพิมพ์ที่บ่มด้วยรังสียูวี LED รุ่น SolarWave CRCL ของ Sun Chemical ตรงตามข้อกำหนดของสมาคมผู้รีไซเคิลพลาสติก (APR) สำหรับความสามารถในการล้างและการคงสภาพ และไม่จำเป็นต้องใช้สารรองพื้น”
Niewiadomska กล่าวว่า Flint Group ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์รองพื้นและวานิชในกลุ่ม Evolution เพื่อตอบสนองความต้องการด้านเศรษฐกิจหมุนเวียนในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์
“น้ำยาขจัดหมึก Evolution Deinking Primer ช่วยให้สามารถขจัดหมึกออกจากวัสดุหุ้มฉลากระหว่างการซัก ทำให้มั่นใจได้ว่าฉลากหุ้มขวดสามารถนำไปรีไซเคิลพร้อมกับขวดได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มปริมาณวัสดุรีไซเคิลและลดเวลาและต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการลอกฉลาก” Niewiadomska กล่าว
“น้ำยาเคลือบเงา Evolution Varnish ใช้เคลือบฉลากหลังจากพิมพ์สีเสร็จแล้ว เพื่อปกป้องหมึกโดยป้องกันการซึมและรอยขีดข่วนขณะวางบนชั้นวางสินค้า และต่อเนื่องไปจนถึงกระบวนการรีไซเคิล” เธอกล่าวเสริม “น้ำยาเคลือบเงาช่วยให้ฉลากแยกออกจากบรรจุภัณฑ์ได้อย่างสะอาด ทำให้สามารถนำวัสดุบรรจุภัณฑ์ไปรีไซเคิลเป็นวัสดุคุณภาพสูงและมีมูลค่าสูงได้ น้ำยาเคลือบเงาไม่ส่งผลกระทบต่อสีหมึก คุณภาพของภาพ หรือความชัดเจนของรหัส”
“ผลิตภัณฑ์กลุ่ม Evolution แก้ปัญหาความท้าทายด้านการรีไซเคิลโดยตรง และมีส่วนช่วยสร้างอนาคตที่มั่นคงให้กับภาคอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์” Niewiadomska กล่าวสรุป “น้ำยาเคลือบเงา Evolution และสีรองพื้น Deinking Primer ทำให้ผลิตภัณฑ์ใดๆ ก็ตามที่ใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ มีโอกาสที่จะผ่านกระบวนการรีไซเคิลได้อย่างสมบูรณ์มากขึ้น”
ฮาร์กินส์ตั้งข้อสังเกตว่า แม้จะสัมผัสโดยอ้อม ก็ยังมีข้อกังวลเกี่ยวกับการใช้หมึกยูวีในบรรจุภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่ม รวมถึงผลกระทบต่อกระบวนการรีไซเคิล ปัญหาหลักอยู่ที่ความเป็นไปได้ที่สารกระตุ้นปฏิกิริยาด้วยแสงและสารอื่นๆ จากหมึกจะปนเปื้อนลงในอาหารหรือเครื่องดื่ม ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพได้
“การกำจัดหมึกพิมพ์เป็นเรื่องสำคัญลำดับต้นๆ สำหรับโรงพิมพ์ที่ให้ความสำคัญกับสิ่งแวดล้อม” ฮาร์กินส์กล่าวเสริม “Zeller+Gmelin ได้พัฒนาเทคโนโลยีล้ำสมัยที่จะช่วยให้หมึกพิมพ์ที่ผ่านกระบวนการอบแห้งด้วยพลังงานสามารถหลุดออกได้ในกระบวนการรีไซเคิล ทำให้สามารถนำพลาสติกที่สะอาดกว่ากลับมารีไซเคิลเป็นผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคได้ เทคโนโลยีนี้เรียกว่า EarthPrint”
ฮาร์กินส์กล่าวว่า ในส่วนของการรีไซเคิล ความท้าทายอยู่ที่ความเข้ากันได้ของหมึกพิมพ์กับกระบวนการรีไซเคิล เนื่องจากหมึกพิมพ์ยูวีบางชนิดอาจขัดขวางการรีไซเคิลกระดาษและพลาสติกโดยส่งผลกระทบต่อคุณภาพของวัสดุรีไซเคิล
“เพื่อแก้ไขข้อกังวลเหล่านี้ Zeller+Gmelin ได้มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาหมึกพิมพ์ที่มีคุณสมบัติการเคลื่อนย้ายต่ำลง ปรับปรุงความเข้ากันได้กับกระบวนการรีไซเคิล และปฏิบัติตามกฎระเบียบเพื่อความปลอดภัยของผู้บริโภคและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม” ฮาร์กินส์กล่าว
วันที่เผยแพร่: 27 มิถุนายน 2024
