อุตสาหกรรมการเคลือบของแอฟริกาใต้ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมลพิษจากพลาสติก

ก๊าซเรือนกระจก (GHG) ที่เกิดจากเชื้อเพลิงฟอสซิลในปริมาณสูงและแนวทางปฏิบัติในการจัดการของเสียที่ไม่ดีถือเป็นความท้าทายหลักสองประการที่อุตสาหกรรมการเคลือบของแอฟริกากำลังเผชิญอยู่ และด้วยเหตุนี้ความเร่งด่วนในการสร้างสรรค์โซลูชั่นที่ยั่งยืนซึ่งไม่เพียงแต่ปกป้องความยั่งยืนของอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังรับประกันผู้ผลิตและผู้เล่นตลอดแนว ห่วงโซ่คุณค่าของรายจ่ายทางธุรกิจขั้นต่ำและรายได้สูง

ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญเรียกร้องให้มีการให้ความสำคัญกับการใช้พลังงานและแนวทางปฏิบัติก่อนการบริโภคมากขึ้นในเรื่องบรรจุภัณฑ์ เพื่อลดขยะแบบใช้แล้วทิ้ง หากภูมิภาคนี้มีเป้าหมายที่จะลดคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์อย่างมีประสิทธิภาพภายในปี 2593 และขยายการหมุนเวียนของห่วงโซ่คุณค่าของอุตสาหกรรมการเคลือบ

แอฟริกาใต้
ในแอฟริกาใต้ การพึ่งพาแหล่งพลังงานที่ขับเคลื่อนด้วยฟอสซิลอย่างมากในการดำเนินงานของโรงเคลือบและการขาดขั้นตอนการกำจัดของเสียที่ได้รับการควบคุมอย่างดีและบังคับใช้ได้ส่งผลให้บริษัทเคลือบบางแห่งของประเทศต้องเลือกลงทุนในการจัดหาพลังงานสะอาดและโซลูชั่นบรรจุภัณฑ์ ที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำและรีไซเคิลได้ทั้งผู้ผลิตและผู้บริโภค

ตัวอย่างเช่น บริษัท Polyoak Packaging ในเมืองเคปทาวน์ ซึ่งเป็นบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านการออกแบบและผลิตบรรจุภัณฑ์พลาสติกแข็งที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับอาหาร เครื่องดื่ม และการใช้งานในอุตสาหกรรม กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและมลพิษจากพลาสติก ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากภาคการผลิต รวมถึง อุตสาหกรรมการเคลือบถือเป็น “ปัญหาเลวร้าย” สองประการของโลก แต่มีวิธีแก้ปัญหาใดบ้างสำหรับผู้เล่นในตลาดการเคลือบที่เป็นนวัตกรรมใหม่

Cohn Gibb ผู้จัดการฝ่ายขายของบริษัทกล่าวที่เมืองโจฮันเนสเบิร์กเมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 ภาคพลังงานคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 75% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกด้วยพลังงานทั่วโลกที่ได้มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิล ในแอฟริกาใต้ เชื้อเพลิงฟอสซิลคิดเป็น 91% ของพลังงานทั้งหมดของประเทศ เทียบกับ 80% ทั่วโลก โดยมีถ่านหินเป็นแหล่งจ่ายไฟฟ้าของประเทศ

“แอฟริกาใต้เป็นผู้ปล่อยก๊าซเรือนกระจกรายใหญ่อันดับที่ 13 ของโลก โดยมีภาคพลังงานที่มีคาร์บอนเข้มข้นมากที่สุดในกลุ่มประเทศ G20” เขากล่าว

เอสคอม ซึ่งเป็นบริษัทสาธารณูปโภคด้านพลังงานของแอฟริกาใต้ “เป็นผู้ผลิตก๊าซเรือนกระจกชั้นนำระดับโลก เนื่องจากปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์มากกว่าสหรัฐฯ และจีนรวมกัน” กิบบ์ตั้งข้อสังเกต

การปล่อยก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในปริมาณสูงมีผลกระทบต่อกระบวนการผลิตและระบบการผลิตของแอฟริกาใต้ ทำให้เกิดความจำเป็นในการเลือกพลังงานสะอาด
ความปรารถนาที่จะสนับสนุนความพยายามระดับโลกในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลและลดต้นทุนการดำเนินงานของตนเอง ตลอดจนบรรเทาภาระภาระที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องซึ่งเกิดจากต้นทุนของ Eskom ได้ผลักดันให้ Polyoak หันมาใช้พลังงานหมุนเวียนซึ่งจะทำให้บริษัทผลิตพลังงานได้เกือบ 5.4 ล้านกิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี .

พลังงานสะอาดที่สร้างขึ้น “จะช่วยประหยัดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้ 5,610 ตันต่อปี ซึ่งต้องใช้ต้นไม้ 231,000 ต้นต่อปีในการดูดซับ” Gibb กล่าว

แม้ว่าการลงทุนด้านพลังงานหมุนเวียนใหม่ไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการดำเนินงานของ Polyoak แต่ในระหว่างนี้ บริษัทยังได้ลงทุนในเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีการจ่ายพลังงานอย่างต่อเนื่องในระหว่างการระบายภาระ เพื่อประสิทธิภาพการผลิตที่เหมาะสมที่สุด

กิบบ์กล่าวว่าแอฟริกาใต้เป็นหนึ่งในประเทศที่มีแนวทางปฏิบัติในการจัดการขยะที่เลวร้ายที่สุดในโลก และจะใช้โซลูชั่นนวัตกรรมบรรจุภัณฑ์โดยผู้ผลิตสารเคลือบเพื่อลดปริมาณขยะที่ไม่สามารถใช้ซ้ำและไม่สามารถรีไซเคิลได้ในประเทศที่มีมากถึง 35% ของครัวเรือนไม่มีรูปแบบการเก็บขยะ ขยะจำนวนมากที่เกิดขึ้นถูกทิ้งอย่างผิดกฎหมายและกำจัดในแหล่งรับคืน ซึ่งมักจะขยายการตั้งถิ่นฐานอย่างไม่เป็นทางการ ตามข้อมูลของกิบบ์

บรรจุภัณฑ์ที่ใช้ซ้ำได้
ความท้าทายในการจัดการขยะที่ใหญ่ที่สุดมาจากบริษัทบรรจุภัณฑ์พลาสติกและสารเคลือบ และซัพพลายเออร์มีโอกาสที่จะลดภาระต่อสิ่งแวดล้อมผ่านบรรจุภัณฑ์ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ซึ่งมีอายุการใช้งานยาวนาน ซึ่งสามารถรีไซเคิลได้ง่ายหากจำเป็น

ในปี 2023 กรมป่าไม้และการประมงและสิ่งแวดล้อมของแอฟริกาใต้ได้พัฒนาแนวปฏิบัติด้านบรรจุภัณฑ์ของประเทศซึ่งครอบคลุมกระแสวัสดุบรรจุภัณฑ์สี่ประเภท ได้แก่ โลหะ แก้ว กระดาษ และพลาสติก

แนวทางปฏิบัติของแผนกดังกล่าวคือการช่วยลดปริมาณบรรจุภัณฑ์ที่สิ้นสุดในสถานที่ฝังกลบโดยการปรับปรุงการออกแบบผลิตภัณฑ์ เพิ่มคุณภาพของวิธีปฏิบัติในการผลิต และส่งเสริมการป้องกันของเสีย”

“วัตถุประสงค์หลักประการหนึ่งของแนวปฏิบัติด้านบรรจุภัณฑ์นี้คือเพื่อช่วยให้นักออกแบบบรรจุภัณฑ์ทุกรูปแบบมีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมจากการตัดสินใจออกแบบของพวกเขา ซึ่งจะช่วยส่งเสริมแนวทางปฏิบัติด้านสิ่งแวดล้อมที่ดีโดยไม่ จำกัด ทางเลือก” อดีตรัฐมนตรี DFFE Creecy Barbara กล่าว จึงได้ย้ายมาอยู่ที่กรมขนส่งแล้ว

ที่ Polyoak Gibb กล่าวว่า ฝ่ายบริหารของบริษัทได้ผลักดันบรรจุภัณฑ์กระดาษที่มุ่งเน้นไปที่ "การนำกล่องกลับมาใช้ใหม่เพื่อรักษาต้นไม้" กล่องของ Polyoak ทำจากกระดาษแข็งเกรดอาหารเพื่อความปลอดภัย

“โดยเฉลี่ยแล้ว ต้องใช้ต้นไม้ 17 ต้นเพื่อผลิตแผ่นคาร์บอนหนึ่งตัน” Gibb กล่าว
“โครงการคืนกล่องของเราช่วยให้กล่องแต่ละกล่องนำกลับมาใช้ซ้ำได้โดยเฉลี่ยห้าครั้ง” เขากล่าวเสริม โดยอ้างถึงเหตุการณ์สำคัญในปี 2021 ในการซื้อกล่องใหม่จำนวน 1,600 ตัน ซึ่งการนำกล่องเหล่านั้นกลับมาใช้ใหม่ ช่วยลดต้นไม้ได้ 6,400 ต้น”

Gibb ประมาณการว่าการนำกล่องกลับมาใช้ใหม่สามารถประหยัดต้นไม้ได้ 108,800 ต้นในระยะเวลามากกว่าหนึ่งปี เทียบเท่ากับต้นไม้หนึ่งล้านต้นใน 10 ปี

DFFE ประมาณการว่ากระดาษและบรรจุภัณฑ์กระดาษมากกว่า 12 ล้านตันได้รับการกู้คืนเพื่อรีไซเคิลในประเทศในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา โดยรัฐบาลกล่าวว่ากระดาษและบรรจุภัณฑ์ที่สามารถกู้คืนได้มากกว่า 71% ถูกรวบรวมในปี 2561 คิดเป็นจำนวน 1,285 ล้านตัน

แต่ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดที่แอฟริกาใต้กำลังเผชิญ เช่นเดียวกับในหลายประเทศในแอฟริกา คือการทิ้งพลาสติกอย่างไร้การควบคุมที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะเม็ดพลาสติกหรือเม็ดพลาสติก

“อุตสาหกรรมพลาสติกจะต้องป้องกันการรั่วไหลของเม็ดพลาสติก เกล็ด หรือผงออกสู่สิ่งแวดล้อมจากโรงงานผลิตและจัดจำหน่าย” กิบบ์กล่าว

ปัจจุบัน Polyoak กำลังดำเนินโครงการรณรงค์ที่เรียกว่า 'catch that pellet drive' โดยมีเป้าหมายเพื่อป้องกันเม็ดพลาสติกก่อนที่จะเข้าสู่ท่อระบายน้ำฝนของแอฟริกาใต้

“น่าเสียดายที่เม็ดพลาสติกถูกเข้าใจผิดว่าเป็นอาหารที่อร่อยสำหรับปลาและนกจำนวนมาก หลังจากลื่นไถลผ่านท่อระบายน้ำพายุ ซึ่งพวกมันไหลลงสู่แม่น้ำของเราที่ล่องไปตามกระแสน้ำลงสู่มหาสมุทร และพัดพามาสู่ชายหาดของเราในที่สุด”

เม็ดพลาสติกมาจากไมโครพลาสติกที่ได้มาจากฝุ่นยางรถยนต์และไมโครไฟเบอร์จากการซักและการปั่นแห้งของเสื้อผ้าไนลอนและโพลีเอสเตอร์

ไมโครพลาสติกอย่างน้อย 87% มีการแลกเปลี่ยนเครื่องหมายบนถนน (7%) ไมโครไฟเบอร์ (35%) ฝุ่นในเมือง (24%) ยางรถยนต์ (28%) และยางลบ (0.3%)

สถานการณ์มีแนวโน้มที่จะยังคงมีอยู่ เนื่องจาก DFFE กล่าวว่าแอฟริกาใต้ไม่มีโครงการจัดการขยะหลังการบริโภคขนาดใหญ่สำหรับการแยกและแปรรูปบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและย่อยสลายได้

“ด้วยเหตุนี้ วัสดุเหล่านี้จึงไม่มีคุณค่าที่แท้จริงสำหรับผู้รวบรวมขยะที่เป็นทางการหรือไม่เป็นทางการ ดังนั้นผลิตภัณฑ์จึงมีแนวโน้มที่จะยังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมหรืออย่างดีที่สุดก็ไปฝังกลบ” DFFE กล่าว

แม้ว่าพระราชบัญญัติคุ้มครองผู้บริโภคมาตรา 29 และ 41 และพระราชบัญญัติมาตรฐานมาตรา 27(1) และ {2) ปี 2008 จะยังคงมีอยู่ ซึ่งห้ามการกล่าวอ้างที่เป็นเท็จ ทำให้เข้าใจผิด หรือหลอกลวงเกี่ยวกับส่วนผสมของผลิตภัณฑ์หรือลักษณะการทำงาน ตลอดจนธุรกิจต่างๆ จากการกล่าวอ้างหรือดำเนินการอย่างเป็นเท็จ ลักษณะที่มีแนวโน้ม "เพื่อสร้างความประทับใจว่าผลิตภัณฑ์สอดคล้องกับมาตรฐานแห่งชาติของแอฟริกาใต้หรือสิ่งพิมพ์อื่น ๆ ของ SABS"

ในระยะสั้นถึงปานกลาง DFFE เรียกร้องให้บริษัทต่างๆ ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์และบริการตลอดวงจรชีวิตของพวกเขา “เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความยั่งยืนถือเป็นความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดของสังคมในปัจจุบัน ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง”