การพิมพ์ดิจิทัลสร้างความก้าวหน้าให้กับการบรรจุภัณฑ์

ฉลากและกระดาษลูกฟูกมีขนาดใหญ่ขึ้นแล้ว โดยบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นและกล่องพับก็มีการเติบโตเช่นกัน

การพิมพ์บรรจุภัณฑ์แบบดิจิตอลก้าวหน้ามาไกลมากนับตั้งแต่ยุคแรกเริ่มที่ถูกนำมาใช้เป็นหลักในการพิมพ์รหัสและวันหมดอายุ ปัจจุบัน เครื่องพิมพ์ดิจิทัลมีสัดส่วนการพิมพ์ฉลากและการพิมพ์แบบหน้าแคบอย่างมาก และกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในกระดาษลูกฟูก กล่องพับ และแม้แต่บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น

แกรี่ บาร์นส์ หัวหน้าฝ่ายขายและการตลาดฟูจิฟิล์ม อิงค์ โซลูชั่นส์ กรุ๊ปพบว่าการพิมพ์อิงค์เจ็ทในบรรจุภัณฑ์มีการเติบโตในหลายพื้นที่

“การพิมพ์ฉลากกำลังได้รับความนิยมและเติบโตอย่างต่อเนื่อง กระดาษลูกฟูกกำลังได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย กล่องพับกำลังได้รับความนิยมมากขึ้น และบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นก็กำลังได้รับความนิยม” บาร์นส์กล่าว “เทคโนโลยีหลักๆ ในกลุ่มนี้ ได้แก่ เทคโนโลยี UV สำหรับฉลาก กระดาษลูกฟูก และกล่องพับบางประเภท รวมถึงเม็ดสีแบบน้ำในกระดาษลูกฟูก บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น และกล่องพับ”

ไมค์ พรูอิตต์ ผู้จัดการผลิตภัณฑ์อาวุโสบริษัท เอปสัน อเมริกา อิงค์กล่าวว่า Epson กำลังสังเกตการเติบโตของภาคการพิมพ์อิงค์เจ็ท โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมฉลาก

“การพิมพ์ดิจิทัลกลายเป็นกระแสหลัก และเป็นเรื่องปกติที่จะเห็นเครื่องพิมพ์แบบอะนาล็อกผสานรวมเทคโนโลยีการพิมพ์แบบอะนาล็อกและดิจิทัลเข้าด้วยกัน” พรูอิตต์กล่าวเสริม “แนวทางแบบผสมผสานนี้ใช้ประโยชน์จากจุดแข็งของทั้งสองวิธี ช่วยให้มีความยืดหยุ่น ประสิทธิภาพ และปรับแต่งโซลูชันบรรจุภัณฑ์ได้มากขึ้น”

ไซมอน แดปลิน ผู้จัดการฝ่ายผลิตภัณฑ์และการตลาดซันเคมีคอลกล่าวว่า Sun Chemical กำลังเห็นการเติบโตในกลุ่มผลิตภัณฑ์บรรจุภัณฑ์ต่างๆ สำหรับการพิมพ์ดิจิทัลในตลาดที่มีอยู่แล้ว เช่น ฉลาก และในกลุ่มผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่นำเทคโนโลยีการพิมพ์ดิจิทัลมาใช้ในงานลูกฟูก การตกแต่งด้วยโลหะ กล่องพับ ฟิล์มแบบยืดหยุ่น และการพิมพ์ลงบนรูปร่างโดยตรง

“อิงค์เจ็ทเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางในตลาดฉลาก ด้วยหมึกพิมพ์ UV LED และระบบที่ให้คุณภาพที่ยอดเยี่ยม” แดพลินกล่าว “การผสานรวมเทคโนโลยี UV และสารละลายน้ำใหม่ๆ อื่นๆ ยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากนวัตกรรมหมึกน้ำช่วยผลักดันการใช้งาน”

เมลิสสา บอสเนียก ผู้จัดการโครงการ โซลูชันบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนบริษัท วิดีโอเจ็ท เทคโนโลยีส์พบว่าการพิมพ์อิงค์เจ็ทกำลังเติบโตขึ้น เนื่องจากตอบสนองต่อประเภทบรรจุภัณฑ์ วัสดุ และแนวโน้มใหม่ๆ ที่เกิดขึ้น โดยมีความต้องการความยั่งยืนเป็นแรงขับเคลื่อนหลัก

“ยกตัวอย่างเช่น การผลักดันให้มีการรีไซเคิลได้กระตุ้นให้มีการใช้วัสดุโมโนในบรรจุภัณฑ์มากขึ้น” บอสเนียกกล่าว “เพื่อให้ทันกับการเปลี่ยนแปลงนี้ Videojet เพิ่งเปิดตัวหมึกอิงค์เจ็ทที่กำลังรอการจดสิทธิบัตร ซึ่งคิดค้นสูตรเฉพาะเพื่อความทนทานต่อรอยขีดข่วนและการเสียดสีที่เหนือกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนบรรจุภัณฑ์วัสดุโมโนที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ได้แก่ HDPE, LDPE และ BOPP เรายังเห็นการเติบโตของตลาดอิงค์เจ็ท เนื่องจากความต้องการการพิมพ์แบบไดนามิกบนสายการผลิตที่เพิ่มขึ้น แคมเปญการตลาดแบบเจาะกลุ่มลูกค้าเป้าหมายคือปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนสิ่งนี้”

“จากมุมมองของเราในฐานะผู้บุกเบิกและผู้นำระดับโลกด้านเทคโนโลยีอิงค์เจ็ทความร้อน (TIJ) เราเห็นการเติบโตอย่างต่อเนื่องของตลาดและการนำอิงค์เจ็ทมาใช้ในการเข้ารหัสบรรจุภัณฑ์เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะ TIJ” Olivier Bastien กล่าวเอชพีผู้จัดการกลุ่มธุรกิจและผลิตภัณฑ์ในอนาคต – การเขียนโค้ดและการทำเครื่องหมาย โซลูชันเทคโนโลยีการพิมพ์เฉพาะทาง “อิงค์เจ็ทแบ่งออกเป็นเทคโนโลยีการพิมพ์หลายประเภท ได้แก่ อิงค์เจ็ทต่อเนื่อง อิงค์เจ็ทเพียโซ เลเซอร์ การพิมพ์ทับด้วยความร้อน และ TIJ โซลูชัน TIJ สะอาด ใช้งานง่าย เชื่อถือได้ ปราศจากกลิ่น และอื่นๆ อีกมากมาย ทำให้เทคโนโลยีนี้มีข้อได้เปรียบเหนือทางเลือกอื่นๆ ในอุตสาหกรรม ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและกฎระเบียบต่างๆ ทั่วโลกที่ต้องการหมึกที่สะอาดกว่าและข้อกำหนดการติดตามและตรวจสอบที่เข้มงวดขึ้น เพื่อให้ความปลอดภัยของบรรจุภัณฑ์เป็นหัวใจสำคัญของนวัตกรรม”

“มีตลาดบางแห่ง เช่น ฉลาก ซึ่งใช้ระบบอิงค์เจ็ทดิจิทัลมาระยะหนึ่งแล้ว และยังคงเพิ่มเนื้อหาดิจิทัลอย่างต่อเนื่อง” Paul Edwards รองประธานฝ่ายดิจิทัลของกล่าวไอเอ็นเอ็กซ์ อินเตอร์เนชั่นแนลโซลูชันและการติดตั้งระบบการพิมพ์แบบ Direct-to-object กำลังเติบโตอย่างต่อเนื่อง และความสนใจในบรรจุภัณฑ์กระดาษลูกฟูกก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การเติบโตของงานตกแต่งโลหะนั้นค่อนข้างใหม่แต่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว และบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นก็กำลังเติบโตในระยะเริ่มต้น

ตลาดที่มีการเติบโต

ในด้านบรรจุภัณฑ์ การพิมพ์ดิจิทัลประสบความสำเร็จเป็นอย่างดี โดยเฉพาะฉลาก ซึ่งมีส่วนแบ่งตลาดอยู่ประมาณหนึ่งในสี่
“ปัจจุบัน การพิมพ์ดิจิทัลประสบความสำเร็จสูงสุดกับฉลากที่พิมพ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยกระบวนการ UV และ UV LED ที่ให้คุณภาพและประสิทธิภาพการพิมพ์ที่โดดเด่น” แดพลินกล่าว “การพิมพ์ดิจิทัลสามารถตอบสนองและมักจะเกินความคาดหวังของตลาด ทั้งในด้านความเร็ว คุณภาพ ระยะเวลาการพิมพ์ และฟังก์ชันการใช้งาน โดยได้รับประโยชน์จากความสามารถในการออกแบบที่เพิ่มขึ้น ความคุ้มค่าเมื่อพิมพ์ในปริมาณน้อย และประสิทธิภาพด้านสี”

“ในแง่ของการระบุผลิตภัณฑ์และการเข้ารหัสบรรจุภัณฑ์ การพิมพ์ดิจิทัลมีบทบาทสำคัญมายาวนานในสายการบรรจุภัณฑ์” บอสเนียกกล่าว “เนื้อหาที่สำคัญและหลากหลายเพื่อการส่งเสริมการขาย เช่น วันที่ ข้อมูลการผลิต ราคา บาร์โค้ด และข้อมูลส่วนผสม/คุณค่าทางโภชนาการ สามารถพิมพ์ด้วยเครื่องพิมพ์อิงค์เจ็ทดิจิทัลและเทคโนโลยีดิจิทัลอื่นๆ ในขั้นตอนต่างๆ ตลอดกระบวนการบรรจุภัณฑ์”

บาสเตียน สังเกตว่าการพิมพ์ดิจิทัลกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วในแอปพลิเคชันการพิมพ์ที่หลากหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งแอปพลิเคชันที่จำเป็นต้องใช้ข้อมูลตัวแปร และมีการนำการปรับแต่งและปรับแต่งให้เหมาะกับแต่ละบุคคลมาใช้ “ตัวอย่างหลักๆ ได้แก่ การพิมพ์ข้อมูลตัวแปรลงบนฉลากกาวโดยตรง หรือการพิมพ์ข้อความ โลโก้ และองค์ประกอบอื่นๆ ลงบนกล่องลูกฟูกโดยตรง” บาสเตียนกล่าว “ยิ่งไปกว่านั้น การพิมพ์ดิจิทัลกำลังรุกคืบเข้าสู่บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นและกล่องแบบรวม โดยช่วยให้สามารถพิมพ์ข้อมูลสำคัญ เช่น รหัสวันที่ บาร์โค้ด และคิวอาร์โค้ดได้โดยตรง”

“ผมเชื่อว่าฉลากจะยังคงทยอยนำไปใช้งานอย่างต่อเนื่อง” เอ็ดเวิร์ดส์กล่าว “การเจาะตลาดฉลากที่แคบจะเพิ่มขึ้นตามความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของเครื่องพิมพ์แบบพิมพ์ครั้งเดียวและเทคโนโลยีหมึกที่เกี่ยวข้อง การเติบโตของกระดาษลูกฟูกจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยที่ผลิตภัณฑ์ที่มีการตกแต่งอย่างประณีตจะได้รับประโยชน์สูงสุด การเจาะตลาดฉลากตกแต่งโลหะยังค่อนข้างใหม่ แต่มีโอกาสที่ดีที่จะขยายตลาดอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากเทคโนโลยีได้พัฒนาการใช้งานให้ครอบคลุมมากขึ้นด้วยตัวเลือกเครื่องพิมพ์และหมึกพิมพ์ใหม่ๆ”

บาร์นส์กล่าวว่าความก้าวหน้าครั้งใหญ่ที่สุดอยู่ที่ค่ายเพลง

“เครื่องจักรขนาดกะทัดรัดและความกว้างแคบให้ผลตอบแทนการลงทุน (ROI) ที่ดีและความทนทานของผลิตภัณฑ์” เขากล่าวเสริม “การใช้งานฉลากมักเหมาะอย่างยิ่งกับระบบดิจิทัลที่มีระยะเวลาการพิมพ์และข้อกำหนดด้านเวอร์ชันต่ำ บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นจะได้รับความนิยมอย่างมาก ซึ่งระบบดิจิทัลจะเหมาะสมกับตลาดนี้เป็นอย่างยิ่ง บริษัทบางแห่งจะลงทุนครั้งใหญ่ในกระดาษลูกฟูก ซึ่งกำลังจะเกิดขึ้น แต่ตลาดนี้ยังมีปริมาณการผลิตสูง”

พื้นที่การเติบโตในอนาคต

ตลาดการพิมพ์ดิจิทัลแห่งต่อไปที่จะเข้ามาครองส่วนแบ่งตลาดสำคัญอยู่ที่ไหน? บาร์นส์ จากฟูจิฟิล์ม ชี้ให้เห็นถึงบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น เนื่องจากความพร้อมด้านเทคโนโลยีของฮาร์ดแวร์และเคมีหมึกพิมพ์แบบใช้น้ำเพื่อให้ได้คุณภาพที่ความเร็วการผลิตที่ยอมรับได้บนวัสดุฟิล์ม รวมถึงการผสานการพิมพ์อิงค์เจ็ทเข้ากับสายบรรจุภัณฑ์และการจัดส่ง เนื่องจากการติดตั้งที่ง่ายและมีแถบพิมพ์สำเร็จรูปให้เลือกใช้

“ผมเชื่อว่าบรรจุภัณฑ์ดิจิทัลที่กำลังเติบโตอย่างมีนัยสำคัญต่อไปคือบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น เนื่องจากได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในหมู่ผู้บริโภคในด้านความสะดวกสบายและพกพาสะดวก” พรูอิตต์กล่าว “บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นใช้วัสดุน้อยลง สอดคล้องกับเทรนด์ความยั่งยืน และเปิดโอกาสให้ปรับแต่งและปรับแต่งได้ตามความต้องการในระดับสูง ช่วยให้แบรนด์ต่างๆ สร้างความแตกต่างให้กับผลิตภัณฑ์ของตน”

Bastien เชื่อว่ากระแสการพิมพ์บรรจุภัณฑ์ดิจิทัลครั้งใหญ่ครั้งต่อไปจะขับเคลื่อนโดยโครงการริเริ่มระดับโลก GS1

“โครงการริเริ่มระดับโลกของ GS1 สำหรับรหัส QR ที่ซับซ้อนและเมทริกซ์ข้อมูลบนสินค้าบรรจุภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคทั้งหมดภายในปี 2027 นำมาซึ่งโอกาสอันสำคัญยิ่งในการพิมพ์บรรจุภัณฑ์แบบดิจิทัล” Bastien กล่าวเสริม

“ความต้องการเนื้อหาสิ่งพิมพ์แบบโต้ตอบและปรับแต่งได้นั้นเพิ่มมากขึ้น” บอสเนียกกล่าว “คิวอาร์โค้ดและข้อความที่ปรับแต่งได้กำลังกลายเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการดึงดูดความสนใจของลูกค้า ส่งเสริมการมีปฏิสัมพันธ์ และปกป้องแบรนด์ ข้อเสนอ และฐานลูกค้า”

“เมื่อผู้ผลิตตั้งเป้าหมายด้านบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนใหม่ ๆ บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นก็เพิ่มขึ้น” บอสเนียกกล่าวเสริม “บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นใช้พลาสติกน้อยกว่าแบบแข็ง และช่วยลดผลกระทบต่อการขนส่งได้มากกว่าวัสดุบรรจุภัณฑ์อื่น ๆ ช่วยให้ผู้ใช้บรรลุเป้าหมายด้านความยั่งยืนโดยไม่กระทบต่อประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ผู้ผลิตยังใช้ประโยชน์จากฟิล์มแบบยืดหยุ่นที่พร้อมรีไซเคิลได้มากขึ้น เพื่อส่งเสริมการหมุนเวียนบรรจุภัณฑ์”

“อาจจะอยู่ในตลาดการตกแต่งโลหะแบบสองชิ้น” เอ็ดเวิร์ดส์กล่าว “ตลาดนี้กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว เนื่องจากประโยชน์ของการผลิตแบบดิจิทัลระยะสั้นกำลังถูกนำมาใช้และขับเคลื่อนโดยโรงเบียร์ขนาดเล็ก ซึ่งน่าจะตามมาด้วยการนำไปใช้ในแวดวงการตกแต่งโลหะที่กว้างขึ้น”
Daplyn ชี้ให้เห็นว่ามีแนวโน้มสูงที่เราจะได้เห็นการนำการพิมพ์ดิจิทัลมาใช้กันอย่างแพร่หลายในแต่ละกลุ่มผลิตภัณฑ์หลักในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์ โดยมีศักยภาพสูงสุดในตลาดบรรจุภัณฑ์กระดาษลูกฟูกและบรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่น

“หมึกพิมพ์น้ำมีแรงดึงดูดทางการตลาดที่แข็งแกร่งในตลาดเหล่านี้ เพื่อบริหารจัดการเป้าหมายด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบและความยั่งยืนให้ดียิ่งขึ้น” แดพลินกล่าว “ความสำเร็จของการพิมพ์ดิจิทัลในแอปพลิเคชันเหล่านี้ส่วนหนึ่งขึ้นอยู่กับความร่วมมือระหว่างผู้ผลิตหมึกพิมพ์และฮาร์ดแวร์ เพื่อนำเสนอเทคโนโลยีที่ใช้น้ำซึ่งตรงตามข้อกำหนดด้านความเร็วและการอบแห้งบนวัสดุหลากหลายประเภท ควบคู่ไปกับการรักษามาตรฐานในภาคส่วนสำคัญๆ เช่น บรรจุภัณฑ์อาหาร ศักยภาพในการเติบโตของการพิมพ์ดิจิทัลในตลาดกระดาษลูกฟูกเพิ่มขึ้นตามแนวโน้มต่างๆ เช่น การโฆษณาบนกล่อง”